Becoming Jane de Julian Jarrold

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« Becoming Jane » est une évocation de la vie de Jane Austen et surtout un hommage à son oeuvre.

La jeune Jane (Anne Hathaway) vit avec sa famille dans un presbytère et passe son temps à écrire. Ses parents sont peu fortunés et espèrent que leurs deux filles  feront de beaux mariages. La soeur de Jane est déjà fiancée et Jane semble promise à Tom Wislet, un riche héritier. Le problème c’est que Jane n’envisage pas le mariage sans amour et elle n’a aucun sentiment pour Tom Wislet. Sur ce Henry, l’un des frères de Jane, revient après des études à Oxford. Il ramène dans ses bagages l’un de ses amis : Tom Lefroy (James McAvoy). Tous deux menaient une vie de débauche à Londres et la vie à la campagne leur semble bien insipide. Jane trouve ce garçon bien arrogant et désagréable. Ils se chamaillent avant de se rendre compte qu’ils s’aiment. Malheureusement Tom est pauvre et son oncle, qui subvient à ses besoins, est contre ce mariage.

« Becoming Jane » est un film très plaisant, très agréable à regarder. Il ne s’agit bien évidemment pas d’un biopic au sens strict du terme puisque l’on sait peu de choses de la vie intime de Jane Austen. Il y a quelques références bien réelles comme le fait que le père était révérend, que la famille n’était pas riche, que l’un des frères de Jane était handicapé, etc… Le reste du film m’a fait penser à l’oeuvre elle-même. Le couple Jane et Tom nous rappelle celui de « Pride and Prejudice » : Elizabeth Bennett et Mr Darcy. Les deux commencent par se détester avant de céder à l’amour. Elizabeth refuse également de se marier sans sentiment réciproque. On pense aussi à « Northanger Abbey » lorsque Tom emmène Jane chez Ann Radcliffe. Jane Austen a mis au coeur de son roman « Les mystères d’Udolphe » de Ann Radcliffe pour ridiculiser les jeunes femmes effrayées par les romans gothiques.

Ce qui est intéressant également c’est l’évocation de la vie d’une femme auteure au XIXème. Ann Radcliffe explique à Jane qu’il est difficile d’être épouse et auteure car ce métier donne une bien mauvaise réputation. Celle-ci écrit d’ailleurs des livres remplis de dangers, de terreurs bien loin de sa vie quotidienne. Jane Austen choisit la voie de la critique des moeurs de la bourgeoisie qu’elle côtoie, sans doute ce choix était plus osé pour son époque.

« Becoming Jane » est un divertissement réussi, avec de bons acteurs et l’esprit austinien y est respecté. C’est frais, léger, un bon moment à passer dans la campagne anglaise!

 

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L'instinct d'Inez de Carlos Fuentes (Blogoclub)

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« L’instinct d’Inez » de Carlos Fuentes traite de deux histoires d’amour en parallèle. La première est contemporaine et la seconde remonte à la nuit des temps.

1999, Salzbourg, Gabriel Atlan-Ferrara a 92 ans et va diriger pour la dernière fois le « Faust » de Berlioz. Au crépuscule de sa vie, le chef-d’orchestre réfléchit au temps qui a passé, à ce qu’a été sa vie. « Un sceau de cristal qui contenait peut-être tous les souvenirs de la vie, mais dont la matière était aussi fragile que ces souvenirs, était-il un objet dangereux? En le regardant, posé ainsi sur son trépied devant la fenêtre, entre la ville et lui, le vieil homme se demanda si la perte de ce talisman de verre signifierait aussi la perte de la mémoire. «  Le « Faust » n’est pas pour rien dans cette évocation de la mémoire, cette oeuvre est intimement liée à une cantatrice : Inez. C’est d’ailleurs cette dernière qui a offert le sceau de verre à Gabriel. Ils se sont rencontrés à trois reprises, à chaque fois lors d’une représentation de « Faust » en 1940, 1949 et 1967. Ils se sont aimés sans pouvoir rester ensemble, empêchés par les forces obscures du destin.

Parallèlement se développe une autre histoire, celle de a-nel et ne-il à une époque préhistorique. Une histoire d’amour qui se développe en des temps difficiles au milieu d’une société archaïque. a-nel et Inez semblent être la même personne, ou l’une est l’ancêtre de l’autre. Le cycle de la vie se rejoue sans cesse avec les mêmes êtres à des époques différentes. La mémoire est au centre de cett oeuvre de Carlos Fuentes, « L’instinct d’Inez » semble être une méditation mélancolique sur la vie et la mort. « Mais en son for intérieur, il se disait : Notre vie est un recoin transitoire dont le sens est de faire exister la mort. Nous sommes le prétexte à la vie de la mort. La mort rend présent tout ce que nous avions oublié de la vie. » Il faut souligner que Carlos Fuentes a dédié son livre à son fils mort en 1999.

Je dois avouer être restée totalement extérieure à cette histoire. J’ai notamment été totalement rebutée par les chapitres concernant le couple préhistorique. Ces passages sont très symbolistes et je n’en ai pas compris la signification. « C’est ce que lui dira son instinct. La « chose perdue » sera un ancien village qui sera toujours pour elle à venir, il n’a jamais déjà été, il sera déjà parce qu’elle y connaîtra le bonheur qu’elle n’a pas perdu, mais qu’elle y retrouvera.  » Ce type de phrases est pour moi absolument abscons, à la limite de l’ésotérisme. Ces chapitres coupent l’histoire de Gabriel et d’Inez qui me semblait nettement plus intéressante et se suffisant à elle-même.

Ma première (et dernière?) rencontre avec l’auteur mexicain n’a pas été une réussite. J’espérais découvrir grâce à ce livre un nouvel univers, un nouvel auteur, mais je n’y ai trouvé que de l’ennui.

Questionnaire lecture

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Lou m’a taguée pour cet intéressant questionnaire sur la lecture. Ca fait toujours plaisir de parler de sa passion. Comme nous sommes deux auteurs sur ce blog, on trouvera d’abord mes réponses, puis celles de Lolo. Allez, première question :

Plutôt corne ou marque-page?

Titine : marque-page bien sûr, je n’aime pas corner les livres, d’autant plus que j’ai une collection de marque-pages qui augmente au fur et à mesure de mes visites dans les musées.

Lolo : marque-page, c’est plus rapide pour retrouver la page.

As-tu déjà reçu un livre en cadeau?

Titine : oui, souvent, ma famille ou mes amis m’offrent plutôt des livres d’art ou sur le cinéma car ils ne connaissent pas forcément tous les romans en ma possession. c’est mon chéri et co-blogueur qui m’offre des romans, il fait toujours les bons choix !

Lolo : oui, en ce moment seulement de la part de Titine, et c’est à chaque fois une grande joie car j’ai toujours d’excellentes surprises.

Lis-tu dans ton bain?

Titine : je lis uniquement des magazines parce que j’ai toujours peur de lâcher le livre dans l’eau.

Lolo : je ne prends jamais un bain sans un livre.

As-tu déjà pensé à écrire un livre?

Titine : enfant, je voulais être écrivain ! J’écrivais des nouvelles ou des débuts de roman. Ado, j’avais même participé à un concours de nouvelles, mais depuis j’ai laissé tomber face à mon peu de talent

Lolo : ado, après avoir lu « Les trois mousquetaires » (version Bibliothèque Verte) qui m’avait passionné, j’avais dit à ma soeur que j’allais écrire un livre. Je ne l’ai jamais commencé.

Que penses-tu des séries de plusieurs tomes?

Titine : j’en ai lu peu mais je ne suis pas contre. J’ai bien aimé la trilogie Millénium. Je suis actuellement lancée dans la série de Mervyn Peake.

Lolo : la seule que j’ai lue c’est justement la splendide trilogie de Gormenghast. Alors oui, pourquoi pas les séries ?

As-tu un livre culte?

Titine : j’en ai plusieurs, le premier est « Les Hauts de Hurlevent » d’Emily Brontë. Mais je mettrais aussi « Le temps de l’innocence » d’Edith Wharton, « Mrs Dalloway » de Virginia Woolf, « Oblomov » d’Ivan Gontcharov et « In cold blood » de Truman Capote.
Lolo : s’il ne faut en retenir qu’un, je dirais « Mort à crédit  » de Louis-Ferdinand Céline. En fait, toute l’œuvre (publiable) de Céline est culte pour moi.

Aimes-tu relire?

Titine : je ne le fais quasiment jamais, j’ai envie de lire tellement de livres que je ne prends pas le temps de relire. C’est d’ailleurs fort dommage parce que la relecture permet de redécouvrir des oeuvres, d’y voir plus de thèmes, de profondeur. Là je vais devoir relire puisque je me suis inscrite au Jane Austen challenge et je suis impatiente de redécouvrir ses romans que j’ai lus il y a de nombreuses années.

Lolo : oui j’aime bien, et d’autant plus qu’on oublie certains livres, même ceux qu’on avait adorés à la première lecture. Et puis il y a des livres qu’on a lus trop jeune, qu’on apprécie davantage plus tard. Une relecture n’a jamais été une déception, bien au contraire.

Rencontrer ou ne pas rencontrer les auteurs de livres qu’on a aimés ?

Titine : ça ne m’est jamais arrivé et étant assez timide, je pense que ça ne serait pas très concluant !

Lolo : ceux que j’aurais aimé rencontrer sont morts. Mais même si c’était possible, je crois que je me sentirais incapable de leur parler de leur œuvre.

Aimes-tu parler de tes lectures ?

Titine : j’adore ça mais ce n’est pas toujours évident de trouver les bonnes personnes pour le faire. Lolo et moi avons créé ce blog parce que nous aimons parler de littérature et qu’il nous permet de communiquer avec des personnes ayant la même passion.

Lolo : oui j’aime beaucoup, mais il existe tellement peu de gens qui partagent cette passion dans mon entourage.

Comment choisis-tu tes livres ?

Titine : je lis des critiques de livres, j’en repère sur les blogs et je poursuis la lecture des oeuvres de mes auteurs favoris. Lolo : les critiques, le bouche à oreille, les quatrièmes de couverture, internet. Mais aussi lorsque des écrivains que j’aime parlent d’autres écrivains, j’ai tout de suite envie de les découvrir. Henry Miller, par exemple, a été une véritable mine pour moi.

Une lecture inavouable ?

Titine : « L’alchimiste » de Paulo Coelho qu’une amie m’avait offert. Je ne connaissais pas à l’époque, mais j’ai été vaccinée à vie.

Lolo : je vais rester dans la même ambiance que Titine, avec « Le prophète » de Khalil Gibran. Un cadeau aussi. Un mélange de spiritualité sirupeuse et de sagesse niaise, comme Coelho. En réalité, ces lectures ne sont pas tellement inavouables, puisque les livres en question sont considérés comme des chefs-d’œuvre universels (à notre grande stupéfaction!).

Des endroits préférés pour lire ?

Titine : dans mon canapé, avec une tasse de thé à portée de main et mon chat sur les genoux. En fait, je lis absolument partout, je suis capable de finir un chapitre dans les marches du métro !

Lolo : dans mon lit. Ou bien allongé sur le canapé ou sur un transat. Je m’aperçois que pour moi la position horizontale est la plus appropriée à la lecture.

Un livre idéal pour toi serait :

Titine : c’est difficile à définir, même si j’ai une préférence pour la littérature anglo-saxonne. Il ne faut pas se limiter, il faut être ouvert aux découvertes.

Lolo : un livre qui bouscule les codes, avec des personnages forts, excentriques, originaux, le tout avec style. J’aime quand la littérature allie humour, tragique et émotion, à l’image de la vie. Mais ces livres existent !

Lire par-dessus l’épaule ?

Titine : je le fais uniquement pour voir quel livre lisent les personnes autour de moi dans les transports en commun.

Lolo : j’ai le même vice que Titine, ce qui nécessite divers stratagèmes et une bonne souplesse oculaire.

Télé, jeux vidéos ou livre ?

Titine : je résiste à la présence de console de jeux chez moi, c’est un consommateur de temps et j’ai déjà bien assez d’internet et de la télé ! Je regarde beaucoup les séries télé que j’aime beaucoup (Desperate housewives, Dexter, Lost, Weeds…) et les films. Mais je passe de plus en plus de temps à lire.

Lolo : les jeux vidéos ne m’intéressent pas du tout, quant à la télé je la regarde de moins en moins. Le soir je préfère lire.

Lire et manger ?

Titine : je ne le fais qu’au petit-déjeuner où je n’ai pas à tenir couteau et fourchette. Mais ce n’est quand même pas très pratique.

Lolo : jamais.

Lecture en musique, en silence, peu importe…?

Titine : plutôt en silence ou avec de la musique classique qui me permet de mieux me concentrer.

Lolo : en silence, je ne peux pas me concentrer sur deux choses à la fois (je suis un garçon !).

Lire un livre électronique ?

Titine : jamais ! Je n’aime pas lire sur un écran et j’apprécie trop le fait de tourner les pages.

Lolo : non, ça ne va pas être possible. L’objet livre est irremplaçable, car je trouve qu’il y a aussi une dimension sensuelle à la lecture, pas seulement intellectuelle.

Livres empruntés ou livres achetés ?

Titine : malheureusement achetés parce que j’ai peu de place chez moi. Mon problème avec les bibliothèques c’est le timing : quand j’ai envie de lire une nouveauté (par exemple « La reine des lectrices » après laquelle je cours…), elle est toujours empruntée et il faut être chanceux pour tomber dessus au moment où le livre revient !

Lolo : achetés, car j’aime bien ensuite les avoir sous la main pour les prêter, les relire, les feuilleter… Et si je n’aime pas un livre que j’ai acheté, je le revends. Mais avec le temps ça arrive de moins en moins. Je ne vais jamais à la bibliothèque et les livres que j’emprunte sont ceux de Titine.

Un livre vous tombe des mains : aller jusqu’au bout ou pas ?

Titine : j’essaie d’aller jusqu’au bout en espérant que quelque chose va me plaire. Mais je n’ai pas toujours autant de volonté.

Lolo : souvent je me suis forcé, mais j’ai décidé de ne plus le faire : il y a trop de bons livres à découvrir, pas de temps à perdre !

Quel est le livre que tu lis actuellement et quel sera le prochain ?

Titine : « Titus d’Enfer » que j’adore. Et je pense que le prochain sera « La solitude des nombres premiers » que m’a gentiment prêté Keisha.

Lolo : « La vie et les opinions de Tristram Shandy » de Laurence Sterne, un grand classique anglais du 18ème siècle (il y aura prochainement un billet sur ce blog). Le prochain, je ne sais pas encore lequel, puisque ce sera l’un de ceux que m’offrira Titine pour mon anniversaire.

As-tu déjà abandonné la lecture d’un livre?

Titine : j’ai abandonné deux fois la lecture du « Château de ma mère » de Pagnol, rien à faire, je m’ennuyais. J’ai aussi abandonné pour la même raison « Ensemble, c’est tout » d’Anna Gavalda.

Lolo : « Vineland » de Thomas Pynchon, je suis totalement hermétique. Ca m’a guéri définitivement de cet auteur. Et j’ai aussi lâché la lecture d’ « Ulysse » de Joyce (deux fois). Mais là je recommencerai, car je soupçonne tout de même un grand livre. Il faudra juste que ce soit le bon moment.

Quel est le premier livre que vous avez adooooooré d’amour ?

Titine : le premier c’est les « Les hauts de Hurlevent » : la lande, la tempête, la passion contrariée, le fantôme de Cathie, la sauvagerie d’Heatcliff … tout pour me plaire ! Depuis je ne l’ai pas relu, je n’ose pas par peur de perdre mon beau souvenir.

Lolo : je ne parlerais pas d’amour, mais mon premier grand choc a été – on y revient – « Voyage au bout de la nuit » de Céline.

Votre bibliothèque est-elle bien organisée ou bien est-ce un véritable capharnaüm?

Titine : j’ai récemment rangé mes livres par pays et époque. Malheureusement ce bel ordonnancement ne va pas durer. J’ai peu de place et je vais finir par caser mes livres n’importe comment, en fonction des trous de ma bibliothèque !

Lolo : avec l’accumulation, j’ai dû les classer par nationalité et époque, mais pas dans l’ordre chronologique. En tout cas moi je m’y retrouve mieux.

La brève et merveilleuse vie d'Oscar Wao de Junot Diaz

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Le premier roman de l’écrivain américain d’origine dominicaine Junot Diaz a reçu de nombreux prix littéraires aux Etats-Unis, dont le prestigieux prix Pulitzer 2008. On ne peut qu’approuver à la lecture de cette œuvre forte et originale.

C’est l’histoire d’une famille dominicaine noire qui semble poursuivie par une malédiction implacable, le fukù. Dans le New Jersey, non loin de New York, vivent Belicia et ses deux enfants, Lola et Oscar. Belicia, du temps de sa jeunesse en République dominicaine, était une « terrible beauté » au tempérament fougueux et rebelle, qui rêvait d’amour et de richesse. Orpheline, elle a été recueillie par une cousine de son père, La Inca, qui tente de la protéger contre le fukù et contre elle-même. Sa liaison avec « le Gangster », un homme de main du dictateur Trujillo, l’amènera finalement à quitter l’île pour les Etats-Unis. Sa fille Lola, elle aussi une affolante beauté, a également hérité du caractère tempétueux de sa mère devenue une femme malade et acariâtre. En lutte contre cette dernière, Lola est une adolescente fugueuse, tout comme sa mère ne songeait qu’à s’enfuir de « Santo Domingo ».

Enfin Oscar est au centre du roman et le personnage qui incarne le mieux la fatalité familiale. Adolescent obèse et boutonneux, introverti et asocial, fou de science-fiction, de jeux de rôle et de jeux vidéos, Oscar est un geek, rejeté par les garçons et, pire, par les filles. Car pour son malheur, en plus d’être un « tachon », il est « l’enamorado permanent qui [tombe] éperdument amoureux pour un oui ou pour un non ». L’aversion des filles pour lui, mêlée à son insatiable quête d’affection, sera le drame permanent de sa courte existence.

Le procédé narratif est intéressant : les épisodes de la vie d’Oscar, racontés de façon chronologique, sont entrecoupés des récits de l’adolescence de Lola (par elle-même), de la jeunesse de Belicia, et enfin des dernières années de la vie des parents de Belicia, qu’elle n’a pas connus. Cette construction permet de reconstituer à rebours l’histoire familiale et de remonter en quelque sorte à la source de la malédiction familiale qui trouve un aboutissement tragique en la personne d’Oscar. Le tout est narré par Yunior, d’origine dominicaine lui aussi, copain de chambrée d’Oscar à la fac, qui tente de l’aider à perdre sa virginité (jamais un Dominicain n’est mort puceau !).

Sur cette histoire plane l’ombre menaçante de Trujillo, tyran sanguinaire et libidineux qui régna par la terreur de 1930 à 1961. Directement ou par ricochet, chaque drame survenu dans cette famille est dû à son action néfaste. Il est l’instigateur du fukù, à moins qu’il ne soit le fukù lui-même. La saga familiale est donc indissociable de l’histoire de l’île et de sa culture empreinte de superstition et de religiosité, sur laquelle l’auteur porte souvent un regard tendre et ironique.

Junot Diaz jalonne le livre de références aux sous-cultures de la SF, de l’heroic-fantasy et des jeux vidéos, et de vocabulaire emprunté aux ghettos américains (ce qui donne en traduction française : verlan et argot des banlieues) mêlé à de nombreux mots et phrases en espagnol (un glossaire n’aurait peut-être pas été superflu), ce qui lui confère énergie et inventivité. Roman familial épique, drôle et émouvant, « La brève et merveilleuse vie d’Oscar Wao » est une incontestable réussite.

La fenêtre panoramique de Richard Yates

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Autant le dire tout de suite, je considère « La fenêtre panoramique » comme un chef-d’oeuvre de la littérature américaine.

Nous sommes en 1955 dans la partie Ouest du Connecticut, April et Frank Wheeler vivent dans une banlieue bourgeoise. Ils ont tout juste 30 ans et deux enfants. Le couple est fragile, en difficulté à la moindre contrariété. Le livre s’ouvre sur une représentation de théâtre où April a le rôle principal. La pièce est un échec, April se rêvait actrice et vit cela comme une humiliation. Frank tente de la rassurer mais ne réussit qu’à faire exploser une dispute : « Alors le duel perdit toute mesure. Un appétit de querelle secoua de frissons leurs bras et leurs jambes, tordit de haine leurs deux visages, les précipita à l’assaut de leurs points faibles respectifs, leur découvrit des moyens astucieux pour échapper aux prises, pour feinter, pour riposter à toute vitesse. Et leur mémoire s’en fut aussitôt rechercher dans les années de vie commune les vieilles armes les plus aptes à arracher la croûte des vieilles plaies. La fièvre monta… »

Pourtant le jeune couple était plein d’idéaux lorsque Frank et April se sont rencontrés. Frank était promis à un avenir radieux et riche de possibilités. « On lui prédisait diverses carrières à succès; de l’avis unanime, son travail se situerait quelque part « dans les humanités », sinon plus précisément dans les arts (travail qui en tout cas exigerait une vocation durable et impérieuse) et impliquerait probablement qu’il se retirât sans tarder en Europe (…) » Leur premier enfant remisa les rêves à plus tard. Frank trouva un travail alimentaire, ils achetèrent leur maison route de la Révolution mais en continuant à se penser différents des voisins. Le mode de vie plan-plan et propret de leurs amis Campbell ne pouvait être pour eux. Frank et April étaient au-dessus du mode de vie petit bourgeois qui les empêchait de se réaliser. La dispute à la sortie du théâtre remet tout en cause et April a un éclair de lucidité : « Voilà comment tous les deux nous nous sommes   réfugiés dans cette erreur gigantesque (…), dans cette idée que les gens doivent démissionner de la vie réelle et « se ranger » quand ils ont une famille. C’est le grand mensonge sentimental de la banlieue, et je t’ai obligé d’y souscrire tout le temps. » April tente alors désespérément de sauver son couple.

Richard Yates se fait entomologiste du couple Wheeler. Son écriture ciselée détaille les affects de ses personnages jusqu’à la moelle. Les problèmes du couple sont liés à une totale incompréhension des motivations de chacun. April est restreinte dans ses activités par le rôle de la femme dans les années 50 qui consiste à être mère et femme d’intérieur. Elle ne rêve en réalité que d’action, de créativité et reporte sa frustration sur Frank. April veut qu’il se réalise mais ce dernier n’a pas la moindre idée de ce qu’il pourrait faire. Frank se complait dans cette vie bourgeoise, il a de l’affection pour son travail. April lui fait miroiter une autre vie possible et ce changement l’effraie littéralement. « En effet, il essayait de lui dissimuler, sinon de se le dissimuler à lui-même, que le plan l’avait instantanément effrayé. »  Cette impossibilité à décrypter les désirs de l’autre mène le couple au drame.

Le film de Sam Mendes, que j’avais présenté précédemment, se révèle être une très fidèle adaptation du roman. Mais Richard Yates va beaucoup plus loin dans la psychologie et la description de chaque personnage. On en apprend beaucoup plus sur les Campbell qui sont plus complexes que le film pouvait le laisser paraître. Le roman développe également l’extraordinaire personnage de John Givings, trop lucide pour accepter les codes de son monde et que l’on met à l’écart.

Il y aurait encore beaucoup à dire sur ce roman tant il est riche et tant l’écriture de Richard Yates est un bonheur. Il faut de toute urgence lire cette oeuvre indispensable. Un chef-d’oeuvre, je vous dis, tout simplement un chef-d’oeuvre.

The Jane Austen Book Club de Robin Swicord

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Ce film est l’adaptation du livre éponyme de Karen Joy Fowler que j’avais lu à sa sortie en France. Le film et le livre racontent la naissance d’un club de lecture consacré à Jane Austen.

On fait la connaissance au départ avec trois amies de longue date : Bernadette, Jocelyn et Sylvia. Les deux dernières ne sont pas au mieux : Jocelyn, éleveuse de chiens, vient de perdre son plus vieil animal et organise de véritables funérailles; Sylvia vient de découvrir que son mari a une maitresse et elle le quitte. Pour remonter le moral de ses amies, Bernadette décide de créer un club de lecture. Elle rencontre une jeune femme, Prudie, déçue par son mari peu romantique. Jocelyn invite également au club de lecture un jeune homme rencontré dans un bar, Grigg. Enfin, Alegra, la fille de Sylvia, se laisse convaincre de participer aux lectures.

Six romans de Jane Austen, six personnages, chacun devra présenter une oeuvre aux autres. Chacun choisit le roman qui lui correspond le mieux. Par exemple, Jocelyn choisit « Emma » car elle aussi est une entremetteuse. Elle avait présenté à Sylvia son futur mari et elle invite Grigg en espérant qu’il plaise à son amie. Sylvia choisit « Mansfield Park » où Fanny est une bonne épouse, fidèle et patiente. Quant à Bernadette, elle présente « Orgueil et préjugés » où il est beaucoup question de mariage car elle-même a eu de nombreux maris.

L’intérêt  du film c’est que la littérature est au coeur de l’intrigue et de la vie des personnages. Durant les réunions, on discute beaucoup des romans, des personnages de Jane Austen de manière passionnée et enthousiaste. Chacun trouve des échos de sa vie dans les livres et montre ainsi la grande modernité de l’auteur. Les romans servent de thérapie à chaque personnage en pleine tourmente dans sa vie. Les acteurs sont plutôt bons, notamment Jocelyn et Grigg qui jouent au chat et à la souris avant de se trouver pour de bon.

Je me souviens avoir passé un meilleur moment avec le livre qui me semblait plus délicat, avec plus d’esprit que le film. Les personnages y étaient plus consistants, plus attachants. Il reste un film agréable à regarder, léger et qui parle des romans de Jane Austen ce qui est tout de même un atout de poids!

 

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Planète sans visa de Jean Malaquais

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Marseille, 1942, quelques mois avant l’invasion de la zone libre par les Allemands. L’occupant est loin, mais la ville n’en est pas moins sous la férule d’un despote, le régime collaborationniste de Vichy. Vers Marseille ont convergé des réfugiés des quatre coins de l’Europe, fuyant la tyrannie, l’oppression et la guerre, et espérant décrocher le visa de sortie qui leur permettra d’embarquer sur un de ces cargos en partance pour la liberté et la paix. Parmi eux, un révolutionnaire bolchevique de la première heure qui a connu les camps staliniens, un républicain espagnol, et surtout des juifs d’Europe de l’est, tous indésirables et en butte aux tracasseries et persécutions de la bureaucratie policière de Vichy.

Le roman fut publié en 1947 et ne fut pas beaucoup lu. Les Français voulaient oublier cette période récente de leur histoire. Ils ne voulaient pas se rappeler ces collaborateurs issus du peuple qui avaient profité de la situation pour prendre une revanche sociale. Ou ceux issus de la grande bourgeoisie, servant l’Etat français mais n’hésitant pas à trafiquer pour préserver leurs intérêts personnels. Ou encore ces policiers raflant les juifs sur ordre de la préfecture, avant la visite à Marseille du maréchal. Cet épisode, un des passages les plus saisissants du livre, se conclut sur ces lignes : « Les gens sur le trottoir regagnent un à un leur gîte, sentant peut-être qu’avec ce rapt une part d’eux-mêmes s’en va dans la nuit qui recouvre tant de terres hostiles, de fosses communes, de ravages innommables, et d’espoirs aussi, trop tenaces pour qu’aucune ignominie jamais n’en vienne à bout ».

L’espoir est représenté par ces anonymes luttant, chacun avec ses armes, contre le totalitarisme qui s’est abattu sur la France : intellectuels anti-fascistes, fabricants de faux papiers, arnaqueurs captant les capitaux destinés à la fuite vers l’étranger, passeurs, etc. Mais les motivations ne sont pas toujours pures, et la fin justifie des moyens parfois douteux : « Les grands salauds ont toujours leurs petites bontés, et les grands bonshommes ont toujours leurs petites saloperies du dimanche ». Les véritables héros sont rares dans la France de Vichy.

Jean Malaquais brosse un portrait sans concession de cette période trouble. Il met en scène une multitude de personnages dont les trajectoires se croisent. Il alterne descriptions réalistes, introspections psychologiques et évocations lyriques, utilisant tous les registres de la langue française qui vont du parler populaire à l’expression la plus précieuse, façon XVIIIe siècle. Une maîtrise sidérante chez cet écrivain, de son vrai nom Wladimir Malacki, Polonais, juif, qui n’apprit qu’à l’adolescence notre langue, alors qu’il était un jeune immigré. Cet autodidacte, acharné au travail, écrivit Planète sans visa de 1942 à 1947, au fil de sa fuite de Paris au Mexique, en passant par Marseille et l’Espagne, et le remania jusqu’à l’aube de sa mort en 1998, à l’âge de 90 ans. Un livre d’une lecture parfois difficile, mais d’une richesse incontestable. J’ai préféré pour ma part Les Javanais, prix Renaudot 1939, récit joyeux de la vie d’une colonie de métèques trimant dans une mine de Provence. Le meilleur moyen d’entrer dans l’œuvre de cet immense poète.

Questionnaire Jane Austen

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Fashion a lancé un challenge 2009 auquel je ne peux résister! J’ai lu les oeuvres de notre chère Jane depuis bien longtemps et c’est avec plaisir que je vais me lancer dans une relecture. Je commence par le questionnaire que nous a proposé Emjy, elle a également réalisé ce délicieux dessin qui nous sert de bannière.

1) Comment avez-vous découvert Jane Austen ?

En 1995 est sortie l’adaptation de « Raison et sentiments » de Ang Lee. J’ai adoré ce film et me suis précipitée sur le livre. Celui-ci étant supérieur au film, je l’ai dévoré!

2) Avez-lu tous ses romans jusqu’ici ?

J’ai lu tous les romans de Jane Austen, achetés petit à petit après ma première découverte. j’ai également lu les oeuvres inachevées : « The Watsons » et « Sanditon ». Mais grâce à ce challenge, je me suis rendue compte qu’il me restait quelque chose à lire : les Juvenilia. c’est un plaisir de pouvoir encore découvrir des écrits de Jane Austen.

3) Avez-vous un préféré ?

J’ai bien évidemment une préférence pour celui qui m’a fait découvrir l’auteur : « Raison et sentiments ». Je crois que j’aime tous les romans de Jane Austen, aucun ne m’a déçu ou déplu. Mais la relecture de ses oeuvres me fera peut-être changer d’avis. Peut-être aurai-je un autre favori à la fin de mon challenge.

4) Combien d’adaptations avez-vous vues ?

je n’en ai pas vues tant que ça en comparaison de certaines bloggeuses austiniennes. Je suis déjà limitée par le fait que mon anglais ne me permet pas de suivre un film sans sous-titres. Je devrais essayer avec sous-titres en anglais…J’ai donc vu les adaptations disponibles avec sous-titres français ce qui réduit le nombre mais je compte bien me rattraper!

5) Lesquelles sont vos préférées ?

Je reste sur ma première idée, ma préférée est l’adaptation de Ang Lee. Tous les acteurs y sont excellents, le scénario d’Emma Thompson a su respecter l’oeuvre originale. Ensuite je placerais « Emma » parce que je trouve le choix de Gwyneth Paltrow approprié. Elle y est tout à fait gracieuse.

6) et lesquelles aimez-vous le moins ?

En revanche, je n’ai pas du tout aimé « Orgueil et préjugés » avec Keira Knighley. C’est une version mièvre, à l’eau de rose de Jane Austen. Ce genre de film nuit à la réputation de l’auteur qui passe pour une romancière fleur bleue et cul-cul. L’humour, l’ironie de Jane Austen y sont totalement balayés.

7) Avez-vous vu des films inspirés ou dérivés de son oeuvre ? (Becoming Jane, Miss Austen regrets, Coup de foudre à Bollywood, Clueless, Bridget Jones, The Jane Austen Book Club etc) Qu’en avez-vous pensé ?

J’ai vu et lu les deux « Bridget Jones », le premier étant le plus intéressant et le plus drôle. J’ai fait de même avec « The Jane Austen Book Club ». Je vais mettre mon avis sur le film très bientôt mais je peux déjà dire que j’ai préféré le livre au film.

8 ) Qu’aimez-vous le plus chez Jane Austen ?

Comme beaucoup de ses lecteurs, j’aime son humour, l’ironie avec laquelle elle parle de ses contemporains, de leurs habitudes sociales. Son regard sur la bourgeoisie anglaise du XIXème n’est pas complaisant mais acéré. les personnages sont néanmoins très attachants, il y a une véritable humanité chez Jane Austen

9) Avez-vous ce qu’on peut appeler une collection Jane Austen ? (inclure photos si vous le souhaitez)

Non je n’ai pas de collection Jane Austen, je n’ai que les livres ce qui est quand même l’essentiel!! Néanmoins j’ai vu de jolis marques-pages (dont je fais collection) sur un site anglais et ça me fait envie!!

La sequestrée de Charlotte Perkins Gilman

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La condition féminine au XIXème est au coeur de ce court roman de Charlotte Perkins Gilman. Ce thème, très présent dans les romans de cette époque, est traité ici de manière tout à fait originale. Le confinement sociétal des femmes est matérialisé par un véritable enfermement.

La narratrice et son mari passent l’été dans une grande demeure louée pour l’occasion. Le couple vient d’avoir un enfant. On comprend assez vite qu’ils ne sont pas venus dans le domaine pour des vacances mais pour s’isoler du monde. La jeune femme souffre d’« une simple dépression passagère, un léger penchant à l’hystérie. » Son mari médecin décide qu’elle a besoin d’une cure de repos pour se rétablir. Au début du récit, le mari est présenté comme attentif, aimant et ne voulant que le bien être de son épouse. En réalité ce qu’il cherche c’est à faire rentrer sa femme dans le rang, qu’elle se consacre à ses devoirs : la maison, les enfants et les relations mondaines. Notre narratrice n’a que faire de ce type d’occupation, ne s’intéresse que peu à son enfant : « Il m’est impossible de m’en occuper moi-même, cela me rend trop nerveuse. » Elle aimerait écrire, elle pense que cette activité créatrice l’aiderait à sortir de la neurasthénie.

La cure de repos imposée par son mari est sévère quant aux activités intellectuelles. Tout l’entourage estime que c’est l’écriture qui a rendu malade la jeune femme. Il  faut donc l’empêcher de se livrer à ce penchant. Pour ce faire chaque activité de la journée est prévue, contrôlée. La jeune femme ne peut voir personne, pas d’amis en dehors de la famille de son époux. Ils reçoivent d’ailleurs la soeur de ce dernier, décrite ainsi : « C’est une maîtresse de maison parfaite et convaincue; elle n’a pas d’autre ambition. » L’anti-thèse de sa belle-soeur!

Celle-ci se confine alors dans sa chambre dont le papier peint jaune et malodorant devient son unique obsession. « Rien que la couleur en est hideuse, douteuse, exaspérante, quant au dessin, il est une véritable torture. Vous croyez l’avoir maîtrisé, mais juste quand vous pensez en avoir fait le tour, voilà qu’il s’inverse et vous laisse ahuri. Il vous gifle, vous assomme, vous écrase – un vrai cauchemar. » La jeune femme est absorbée par le papier-peint jusqu’à la folie.

Charlotte Perkins Gilman écrit « La séquestrée » (en vo « The yellow walpaper ») en 1890 et c’est une oeuvre en grande partie autobiographique. La mère de l’auteur l’empêcha très tôt d’exprimer ses talents littéraires. Charlotte tomba en dépression dès le début de son mariage et dut  rencontrer un médecin qui préconisait l’isolement total des patients. Ce même médecin fût consulté par Alice James (la soeur de Henry) et Edith Wharton, toutes deux également en dépression comme nous le montre la remarquable post-face de Diane de Margerie. Toutes ces femmes avaient des vélléités créatrices qu’il fallait réprimer, il fallait laisser aux hommes les joies de la littérature.

« La séquestrée » condense toute cette thématique. La chambre exigüe au papier-peint mortifère est le symbole de la place occupéee par la femme dans la société victorienne. On exigeait d’elle qu’elle soit une potiche sans cervelle, respectable et respectée des autres membres de la communauté. La jeune narratrice voit apparaître une femme derrière le papier-peint qui se libère la nuit. Elle aimerait elle aussi passer derrière le papier-peint, se libérer des obligations qu’on lui impose.

« La séquestrée » est une oeuvre intense, incandescente. Le récit de la folie est saississant, j’ai senti le glissement lent vers la démence. C’est un roman tout à faut essentiel, que m’ont fait découvrir les excellentes éditions Phébus, aussi bien du point de vue littéraire, que du point de vue du témoignage sur la condition des femmes du XIXème. 

Paris-Brest de Tanguy Viel

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« Famille, je te hais! » pourrait être le credo du narrateur du nouveau roman de Tanguy Viel. Le message s’adresse plus précisément à la mère qui cristallise toutes les frustrations et les souffrances de son fils Louis qui écrit là le roman familial.

L’histoire de cette famille bretonne tourne essentiellement autour de l’argent source de va-et-vient géographique. Le père de Louis était vice-président du stade brestois lorsque le club était en première division. 14 millions de francs disparaissent des caisses du club, ce qui vaudra sa perte, le père de Louis est suspecté. Lui et sa famille sont insultés, hués dans la rue. L’exil est nécessaire pour sauver la face. Les parents et le frère de Louiss quittent Brest pour le Languedoc-Roussillon, l’horreur absolue! « C’est vrai que c’est assez moche le Languedoc-Roussillon. Moi-même je n’y ai jamais habité mais je n’aime pas cette région. Ne me parlez pas de sa garrigue, de ses taureaux ni de ses flamands roses, ne me parlez pas des vieilles pierres de Montpellier ni du mistral sous le pont du Gard, je suis trop d’accord avec ma mère et je compatis volontiers avec qui habite le Languedoc-Roussillon, a fortiori qui y habite contre son gré. Or ma mère y a habité contre son gré. »  Elle guette la première occasion pour remonter à Brest.

Louis choisit de rester à Brest avec sa grand-mère, loin de sa mère qui veut contrôler sa vie. Il veut conquérir son indépendance, ne plus étouffer. Malheureusement le destin le rattrape. Sa grand-mère rencontre un homme extrêmement riche. Lorsqu’il meurt, elle hérite de 18 millions de francs. La voilà l’excuse tant attendue par la mère pour revenir à Brest! Il faut protéger la grand-mère des vautours et surtout protéger l’argent. Louis ne peut supporter le retour de sa famille, à tout prix il doit quitter Brest. Sa mère bien entendu ne comprend pas la volonté de son fils à rejoindre Paris : »Jamais ma mère n’a compris ce qui m’avait pris d’aller habiter Paris et particulièrement d’y partir au moment même où eux, mes parents, revenaient habiter en Bretagne, c’est-à-dire selon ses propres termes, au moment où ils refermaient la parenthèse de leur exil à eux dans le Sud de la France, où ils étaient quand même restés quatre ans, quatre ans à vendre des cartes postales à Palavas-les-Flots. » La manière, violente, choise par Louis pour devenir indépendant modifiera profondément l’équilibre familial.

Tanguy Viel nous présente une famille gangrénée par l’argent qui disparaît et réapparaît. Une famille dominée, étranglée par une mère qui veut tout contrôler, tout savoir sur les membres de sa famille. Elle surveille par exemple les fréquentations de Louis en écartant ceux qui ne sont pas du bon milieu social.

Tanguy Viel décrit cette famille dysfonctionnelle avec un ton froid, détaché et la violence nous saisit d’autant plus.

Louis, à Paris, se libère  de son histoire familiale par l’écriture. Il écrit son roman familial mais on s’aperçoit qu’il a largement réinventé les évènements. Il raconte ce qu’il aurait aimé vivre et principalement l’échec de sa mère. Tanguy Viel utilise la mise en abîme pour montrer  que tout roman est un mélange de vrai, de faux que le lecteur ne peut démêler.

Brest, dont la reconstruction a été ratée, est le cadre idéal de cette histoire familiale sombre, lourde, aux instincts humains bas comme un ciel breton.